Mechanismen des Atemversagens bei AML entschlüsselt

Atemversagen gehört zu den gefürchteten Komplikationen einer akuten myeloischen Leukämie (AML). Ursache ist in aller Regel, dass AML-Zellen in die Lunge eindringen und Lungengewebe zerstören. Wie das genau geschieht, war bislang nicht gut verstanden. Nun haben Wissenschaftler unter Leitung der NYU Langone Health detailliert die dahinterliegenden Mechanismen beschrieben und neue therapeutische Targets ausfindig machen können.

Tückischer Umbau von Lungengewebe

Durch die Untersuchung von Lungenschnitten aus Mäusen sowie Gewebeproben von Patienten mit einer leukämischen Beteiligung der Lunge stellten die Wissenschaftler fest, dass AML-Zellen über die feinen Blutgefäße der Alveolarwand in das Lungengewebe eindringen und anschließend in das Bindegewebe (Stroma) austreten. Dort führt eine durch die Krebszellen erhöhte Zahl von Fibroblasten zur Bildung von fibrotischem Gewebe. Darüber hinaus wurde ein deutlicher Rückgang endothelialer Kapillar-Aerozyten beobachtet. Beide Befunde erklären, weshalb Atmung und Sauerstoffaustausch zwischen Lunge und Blutkreislauf bei den Betroffenen erheblich beeinträchtig sind.

Zudem verändern die durch die AML ausgelösten strukturellen Veränderungen die Zusammensetzung der Immunzellen in der Lunge verändern. Krebsbekämpfende Immunzellen wie Lymphozyten werden weniger, während die Zahl myeloischer Zellen zunahm, die die Immunabwehr bekanntlich dämpfen.