Mentale Gesundheit

Angststörungen, Depressionen - eine Krebserkrankung hat für die Betroffenen oft weitreichende Folgen. Die Diagnose wirft viele erst einmal aus der Bahn. Psychoonkologische Angebote fangen die Betroffenen auf, bieten Unterstützung, geben Halt. Nicht immer kommen diese Hilfen tatsächlich bei denen an, die sie am dringendsten benötigen. Vor allem Alter, Geschlecht und die Art des Kontakts beeinflussen, wer Hilfe erhält.

Was Menschen unter einem „guten Tod“ verstehen, wird von Kultur, Religion und persönlichen Erfahrungen geprägt. Einige Bedürfnisse sind jedoch nahezu universell. Emotionale Ruhe, Würde und enge familiäre Beziehungen spielen über Ländergrenzen hinweg eine zentrale Rolle. Dennoch ist nicht nur bei Krebspatienten eine individuell ausgerichtete Versorgung am Lebensende wichtig.

Regelmäßige Kinobesuche, Theaterabende oder Museumstouren sind mehr als nur Freizeitgestaltung; solche Aktivitäten können die psychische Gesundheit langfristig stärken: In der ELSA-Kohrte – einer , landesweit repräsentativen Panelstudie unter Teilnehmern ab 50 Jahren, die in privaten Haushalten in England lebten –waren häufige kulturelle Aktivitäten mit einem deutlich geringeren Risiko für Demenz, Depressionen und Substanzmissbrauch verbunden. Die Schutzwirkung blieb auch nach Berücksichtigung sozialer und gesundheitlicher Einflussfaktoren bestehen.

Gedächtnisfehler wie das Verwechseln von Gesichtern oder Orten gelten als typisches Phänomen des Alters – doch neurofunktionelle Daten lassen einen deutlich früheren Wendepunkt wahrscheinlich erscheinen: Bereits in der Lebensmitte verändert sich, wie der Hippocampus Erinnerungen reaktiviert. Bei jüngeren Erwachsenen läuft dieser Prozess präzise und zielgerichtet ab. Bei Älteren kehrt sich das Bild um: Je aktiver das Gehirn eine Erinnerung abruft, desto häufiger landet es beim falschen Kontext – ein typischer Verwechslungsfehler, bei denen beispielsweise Personen, Orte oder Situationen vertraut erscheinen, aber dem falschen Kontext zugeordnet werden.

Kinderlosigkeit hinterlässt bei Männern im Alter oft tiefere Spuren als bei Frauen: Sie berichten häufiger von geringerer Lebenszufriedenheit, mehr negativen Gefühlen und größerer Einsamkeit. Entscheidend ist dabei nicht allein die Frage, ob jemand Kinder hat, sondern ob verlässliche emotionale Bindungen bestehen. Und übrigens: Eine belastete Beziehung zu den eigenen Kindern kann das Wohlbefinden stärker beeinträchtigen als Kinderlosigkeit selbst.

Bei Menschen mit neu diagnostiziertem Typ-2-Diabetes war der frühe Beginn einer Statintherapie in einer landesweiten dänischen Kohortenstudie mit 132.585 statin-naiven Patienten mit einem um 15% geringeren relativen Demenzrisiko über 10 Jahre assoziiert – deutlich stärker ausgeprägt als bei verzögertem Therapiebeginn. Besonders vaskulär bedingte Demenzen wurden seltener beobachtet. Die auf dem ESC Congress 2026 vorgestellten Daten liefern ein weiteres Argument gegen die verbreitete Therapieträgheit beim LDL-Cholesterin-Management.

Wo geht es nochmal zum Supermarkt? Wo liegt der Hausschlüssel? Probleme mit dem Kurzzeitgedächtnis, Orientierungsschwierigkeiten und Wortfindungsschwierigkeiten. Was zunächst ganz harmlos klingt, kann ein erster Hinweis auf Alzheimer sein. Und während die Betroffenen ihren Alltag zu Beginn meist noch weitestgehend selbstständig meistern können, brauchen sie im weiteren Verlauf mehr und mehr Unterstützung.

Fischölpräparate gelten bei älteren Menschen mit erhöhtem Alzheimerrisiko als beliebtes Mittel zur Vorbeugung – doch schützen sie tatsächlich vor kognitivem Abbau? Ein Forscherteam kommt jetzt zu einem ernüchternden Ergebnis: Hochdosiertes DHA (2 g/Tag) gelangt zwar nachweislich ins Gehirn – und das unabhängig von der genetischen Vorbelastung. Auf Gedächtnisleistung, Hirnstruktur oder kognitive Fähigkeiten hatte es über 2 Jahre hinweg jedoch keinerlei Auswirkung.