Plants for Joints: Eine Lebensstilintervention verbessert rheumatische Erkrankungen langfristig | Study Snacks – Rheumatologie #053

Viele Patienten mit rheumatoider Arthritis oder metabolischem Syndrom-assoziierter Arthrose leiden trotz leitliniengerechter Therapie unter anhaltenden Beschwerden. Die randomisierte kontrollierte Studie „Plants for Joints“ untersuchte bereits eine multidisziplinäre Lebensstilintervention bei Menschen mit leichter bis mittelschwerer rheumatoider Arthritis oder metabolischem Syndrom-assoziierter Hüft- oder Kniearthrose. Im Mittelpunkt standen eine vollwertige pflanzliche Ernährung, körperliche Aktivität und Stressbewältigung. Vor der Studie bestand bei vielen Betroffenen eine anhaltende Krankheitsaktivität oder deutliche Beschwerden trotz üblicher Behandlung.

Vier Monate nach Beginn der Lebensstilintervention zeigte sich bereits eine deutliche Verbesserung. Patienten mit rheumatoider Arthritis reduzierten ihre Krankheitsaktivität signifikant, Patienten mit Arthrose berichteten über weniger Schmerzen und Steifheit sowie eine bessere körperliche Funktion. Beide Gruppen profitierten zudem metabolisch. Gewicht, Fettmasse, HbA_1c und LDL-Cholesterin verbesserten sich. Diese Effekte hielten über den Nachbeobachtungszeitraum der Studie über 1 Jahr hinweg an.

Da Verbesserungen nach Lebensstilinterventionen nicht selbstverständlich langfristig bestehen, schlossen die Forscher aus den Niederlanden ein weiteres Jahr Nachbeobachtung an. Ziel war es, 2 Jahre nach Interventionsbeginn die Krankheitsaktivität, die metabolische Gesundheit und den Medikamentenverbrauch zu bewerten. Die Forscher kamen zu dem Resultat, dass die Verbesserungen durch die Plants-for-Joints-Interventionsempfehlungen weitgehend erhalten geblieben sind.

Die Forscher führten Plants for Joints als randomisierte kontrollierte Studie durch. Zwischen 2019 und 2021 untersuchten die Forscher der Reade-Klinik in Amsterdam die Wirkung der multidisziplinären 16-wöchigen Lebensstilintervention. Die Forscher schlossen Patienten ab 18 Jahren in die Studie ein, die entweder an einer rheumatoiden Arthritis gemäß ACR/EULAR-Kriterien mit niedriger bis mittlerer Krankheitsaktivität litten oder eine Hüft- oder Kniearthrose mit gleichzeitigem metabolischem Syndrom aufwiesen.

Die Intervention kombinierte 3 Komponenten: eine vollwertige pflanzliche Ernährung ohne Kalorienrestriktion, gesteigerte körperliche Aktivität sowie strukturiertes Schlaf- und Stressmanagement. Die Patienten erhielten individuelle Beratungen, Schulungen und eine praktische Anleitung.

Nach der Interventionsphase folgte eine Beobachtungsperiode über 24 Monate. Messpunkte lagen bei 6, 12, 18 und 24 Monaten. Zur Unterstützung stellten die Forscher den Patienten Newsletter und optionale Webinare zur Verfügung.

Als primärer Endpunkt stand bei den Patienten mit rheumatoider Arthritis die Veränderung der Krankheitsaktivität in 28 Gelenken, ausgedrückt als DAS28, im Mittelpunkt, bei den Patienten mit Arthrose Schmerzen, Steifigkeit und das Maß funktioneller Beeinträchtigungen, die per WOMAC erhoben werden.

In der Gruppe der Patienten mit rheumatoider Arthritis schlossen etwa zwei Drittel der Patienten das Follow-Up ab. Die Krankheitsaktivität DAS28 blieb auch nach 2 Jahren niedriger als zu Interventionsbeginn. Diese Verbesserung hielt über die gesamte Verlängerungsphase an. Knapp die Hälfte der RA-Patienten konnten ihre Medikamentendosis reduzieren oder setzten die Präparate gar ab. Bei einem Drittel der Patienten zeigte sich eine Verbesserung der Krankheitsaktivität trotz stabiler oder reduzierter Medikation.

In der Gruppe der Patienten mit Arthrose beendeten ebenfalls etwa zwei Drittel der Patienten das 2-jährige Follow-up. Der WOMAC-Gesamtwert blieb gegenüber dem Ausgangswert zu Studienbeginn signifikant verbessert. Schmerzen, Steifigkeit und Funktionsfähigkeit zeigten somit anhaltende positive Veränderungen. Über die Hälfte der Betroffenen reduzierte Schmerzmittel oder setzte sie ab.

Diese Ergebnisse zeigen, dass die Kombination aus pflanzenbasierter Ernährung, Bewegung und Stressreduktion nicht nur kurzfristig wirksam ist. Sie kann den Verlauf chronischer Erkrankungen langfristig positiv beeinflussen, bei gleichzeitig sinkendem Medikamentenbedarf. Die Forscher ordnen die Plants for Joints-Intervention daher als sinnvolle Ergänzung zur Standardtherapie ein.