KI-gestützte Ernährungs-Apps versprechen präzise Kalorienangaben per Smartphone-Foto – doch sie unterschätzen den tatsächlichen Energiegehalt von Mahlzeiten systematisch, besonders wenn es um Fett geht. Experten warnten auf der Nutrition 2026: Wer die Portionsgrößen nicht manuell anpasst oder die Mengen nicht selbst eingibt, nimmt mit hoher Wahrscheinlichkeit mehr Kalorien zu sich, als die App anzeigt.
Foto statt Waage – wie zuverlässig ist das? KI-Kalorien-Apps unterschätzen Energiegehalt von Mahlzeiten um ein Drittel
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Kalorien zählen per Smartphone-Foto – das versprechen zahlreiche KI-gestützte Ernährungs-Apps, die aus einem Bild der Mahlzeit automatisch Energie- und Nährstoffgehalt errechnen sollen. Die Apps kombinieren KI-basierte Bilderkennung zur Identifikation von Lebensmitteln und Schätzung der Portionsgröße mit hinterlegten Nährwertdatenbanken und versprechen so eine Entlastung gegenüber klassischen, selbstberichteten Erfassungsmethoden – die ihrerseits die tatsächliche Energieaufnahme bekanntermaßen unterschätzen.
„Fotobasierte Kalorien-Tracking-Apps sind sehr beliebt, besonders bei Menschen, die ihr Gewicht oder ihre Gesundheit im Griff behalten wollen. Die Genauigkeit vieler dieser Apps wurde jedoch bislang nicht gründlich überprüft.“
— Dr. Aaron Hengist, Washington (District of Columbia, USA)
Eine Arbeitsgruppe des National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) aus dem NIH, dem National Institutes of Health der USA, hat nun 4 gängige Apps unter kontrollierten Bedingungen geprüft – mit ernüchterndem Ergebnis.
Standardisierte Mahlzeiten aus der Stoffwechselküche
Die Studiengruppe um Olivia Charles, Severn (Maryland; USA) analysierte 102 nährstoffkontrolliert zubereitete Mahlzeiten. Jede einzelne Zutat wurde auf 0,1 g genau eingewogen, sodass Energie- und Makronährstoffgehalt exakt bekannt waren. Der durchschnittliche Energiegehalt lag bei 918 kcal (Spanne 592–1211 kcal). Im Mittel enthielten die Mahlzeiten 60 g Kohlenhydrate (4–189 g), 61 g Fett (21–108 g) und 36 g Protein (25–51 g). Fotos dieser Mahlzeiten wurden anschließend mit den KI-basierten Foto-Funktionen von 4 kommerziell erhältlichen Apps ausgewertet: MyFitnessPal, LoseIt!, CalAI und Appediet.
„Indem wir Mahlzeiten verwendeten, die in einer streng kontrollierten Stoffwechselküche zubereitet wurden, konnten wir die Schätzungen der Apps mit einem präzisen Referenzwert vergleichen. Diese Art von direktem, hochwertigem Vergleich war bisher nicht verfügbar.“
— Dr. Aaron Hengist, Washington (District of Columbia, USA)
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